お笑いタレントとして活躍する友近さん。
若い頃どんな風貌だったのかや、年代ごとにどんなできごとがあったのか気になるかたも多いと思います。
さっそく、友近さんの若い頃の写真やできごと、デビューのきっかけを年代順に振り返ってみましょう。
友近のデビューのきっかけや時期は？
友近さんがお笑い芸人としてデビューしたのは、2000年、27歳の時です。
友近さんは2000年8月の26歳の時に大阪の吉本興業が運営する養成所「NSC大阪校」に23期生として入学しました。
養成所在学中に先輩芸人であるお笑いコンビ「バッファロー吾郎」さんに出会ったことがきっかけとなり、養成所に在籍しながらバッファロー吾郎さんのお笑いライブに出演してデビューを果たしました。
養成所在学中に「バッファロー吾郎」に出会えたことが人生の中でも大きな出会いになったという。「昔からひと言、ふた言で“この人と気が合う”ってシンパシーを感じることがあったんですけど、バッファローさんもそういう方でした」と振り返った。
引用元：スポニチアネックス
ねこ太郎養成所にいながらデビューしたんだ！
友近の幼少期は？若い頃の活躍やできごとを年代順に振り返り
友近さんの幼少期のエピソードや、若い頃の活躍やできごとを年代順に振り返っていきます。
幼少期
友近さんは、以前「水谷千重子」名義のInstagramに自身が4歳の頃の写真を投稿していました。
幼少期より、土曜ワイド劇場や五社英雄監督作品の妖艶であると同時にちょっぴりおかしな世界観に魅せられ、お姉さんと一緒にそれにインスパイアされたミニコントばかりして遊んでいたそうです。
友近さんは小さな頃から芸人の才能に溢れていたようですね。
ねこ太郎おかっぱ頭がとってもかわいい！
10代
友近さんが10代の頃の代表的なできごとはこちらです。
- 1987年（14歳）：素人歌番組「全国ジュニア歌謡選抜」で準優勝。
- 1989年（15歳）：松山東雲高等学校に入学。
- 1992年（19歳）：松山東雲女子大学人文学部に入学。
友近さんは、1987年、14歳の時、毎日放送の素人歌番組「全日本ジュニア歌謡選抜全国大会」に出演し準優勝しました。
1989年の15歳の頃には、松山東雲高等学校に入学しました。ミッション系の女子高で在校当時はテニス部に所属し、生徒会の副会長をやっていたとのことです。
そして、1992年の19歳の時に、松山東雲女子大学人文学部に入学しました。大学3年生の時には、地元愛媛のテレビ局でレポーターとして採用され、大学卒業頃までずっとレポーターとしても活動していたそうです。
友近さんの10代は、地元で進学して学校生活を満喫する一方、テレビ出演を果たして才能を開花させていたようですね。
ねこ太郎この頃からすでに歌が上手だったんだ！
友近さんファンに聞いた、友近さんの10代で印象に残っている出来事
松山東雲女子大学人文学部に入学したことです。てっきり生粋のお笑い芸人さんかと思っていたでの、意外にもインテリで驚きました。（50代男性）
幼い頃からお笑い芸人に憧れていたということを知って合点がいきました。彼女の多彩な感じはこの頃に培われていたのでしょうね。（30代男性）
14歳の時に「全国ジュニア歌謡選抜」も出場されて見事優勝されてます。まだ初々しい感じで緊張されているのも伝わってきて可愛いです。（40代女性）
20代
友近さんが20代の頃の代表的なできごとはこちらです。
- 1996年（22歳）：大学を卒業し温泉宿の仲居として就職。
- 2000年（26歳）：吉本総合芸能学院（NSC）大阪校に23期生として入学。
- 2002年（29歳）：「R-1ぐらんぷり2002」でファイナルまで進出。
友近さんは、1996年、22歳の時に大学を卒業し、温泉宿の仲居として就職しました。
友近の若い時がわたしのママにそっくり…😳😳 pic.twitter.com/jKLJaFrj0m
— Risa (@kh_risa) June 11, 2017
やっぱりそれも〝土曜ワイド劇場好き〟が関係しているんですけど、よく仲居さんが事件を目撃したりするじゃないですか。そういうことがあるんちゃうかと思って（笑）。だから、それも〝仲居さんコント〟がしたかっただけなんですよ。
引用元：POPEYE Web
しかし、24歳の頃に再びテレビ番組のレポーターとして採用されることになり、1年で仲居さんの職を辞し、ローカルタレント業に専念するようになったそうです。
そして、2000年の26歳の頃、自分の笑いを追求するために仕事を全て辞めて、吉本総合芸能学院（NSC）大阪校に23期生として入学しました。
2001年の27歳の時にNSCを卒業後、2002年の29歳の時に「R-1ぐらんぷり2002」でファイナル（決勝）まで進出し、一躍人気者になりました。
友近さんの20代は、様々な仕事を経て、本格的に芸人への道を歩み始めた重要な時期だったと言えます。
ねこ太郎NSC卒業後にいきなりR-1でファイナル進出はすごすぎ！
友近さんファンに聞いた、友近さんの20代で印象に残っている出来事
26歳の時に吉本総合芸能学院へ入学したことです。意外にもお笑い芸人を目指すのは26歳と割と遅かったんだなって驚きました。（50代男性）
旅館で仲居として働いていたということを知って驚きましたね。よく考えたら仲居さんっぽい雰囲気が彼女から感じられたので納得です。（30代男性）
20代の頃の写真を見ると今より細くて美人です。26歳の時にNSCに入りましたが、この年齢だと遅い方なので焦りもあったと語られてます。でもそこから地道に続けて今人気になっているのでカッコいいです。（40代女性）
30代
友近さんが30代の頃の代表的なできごとはこちらです。
- 2003年（30歳）：NHK新人演芸大賞演芸部門大賞を受賞。
- 2004年（31歳）：シングル「Tokyo」で歌手デビュー。
- 2011年（38歳）：愛媛県の「伊予観光大使」に就任。
友近さんは、2003年、30歳の時にNHK新人演芸大賞の演芸部門で大賞を受賞しました。
2004年の31歳の頃には、TBS系音楽番組「うたばん」の企画「スター誕生」から生まれたシングル「Tokyo」で歌手としてデビューを果たしました。
友近さんの歌手としてのデビュー曲「Tokyo」。井上陽水さんの名曲「東京」をビッグバンドをバックにしたアレンジでカヴァー。
— sakura (@sakura1879424) December 8, 2024
内容詳細 pic.twitter.com/st36gRfMuo
そして2011年、38歳の時に地元・愛媛県の「伊予観光大使（いよかん大使）」に就任しました。
「これまでも周囲に愛媛の良さを伝えてきたので、大使に就任できてよかったです。私がやらなければ誰がやるんだという思いがありますし、愛媛のためにもっと頑張らなきゃという気持ちです」と気合十分。
引用元：マイナビニュース
友近さんの30代は、芸人としてはもちろん、歌手や観光大使など多岐にわたる活動を展開していた時期でした。またこの時期には、お笑いタレントのなだぎ武さんと扮したユニット「ディラン&キャサリン」や演歌歌手「水谷千重子」などの人気キャラが生まれました。
ねこ太郎歌手としてもデビューしたんだね！
友近さんファンに聞いた、友近さんの30代で印象に残っている出来事
第25回ABCお笑い新人グランプリ優秀新人賞を受賞したことです。この受賞を機にテレビでの露出も増えるようになりましたし、印象的でした。（50代男性）
エンタの神様でのネタのシーンが今でも頭に焼き付いています。それくらいピザ屋のコントは面白すぎて最高でした。（30代男性）
36歳の時に長くお付き合いされていたなぎたさんと破局されてます。このころ二人とも人気があり、結婚されると思っていたので驚きました。（40代女性）
40代
友近さんが40代の頃の代表的なできごとはこちらです。
- 2014年（40歳）：舞台「アダムス・ファミリー」に出演。
- 2015年（42歳）：連続テレビ小説「あさが来た」に出演。
- 2019年（45歳）：「R-1ぐらんぷり2019」決勝戦の審査員を務めた。
友近さんは、2014年、40歳の時に舞台「アダムス・ファミリー」に人間のママ・アリス役で出演しました。
2015年の42歳の頃には、連続テレビ小説「あさが来た」に出演し、主人公に仕える女中のうめ役を好演しました。
あと、今朝は友近さんよねやっぱ。相撲というより抱きしめて諭してる感じで。いいよねえ・・・。#あさが来た pic.twitter.com/qMRB7m491q
— ギズム_ネコガミ (@gismnekogami) October 7, 2015
そして2019年、45歳の時に「R-1ぐらんぷり2019」決勝戦で初めて審査員を務めました。
「本番当日に皆さんの笑顔を見て、素直な感想が言えたらいいなと。審査員の立場としては、自分が『面白いな』って思ったものに素直に票を入れたいと思っています」
引用元：東スポWEB
友近さんの40代は、舞台やドラマなどさらに活動の幅を広げ、芸人としても審査員という立場を任される程のキャリアを積み上げていった時期だったようです。
ねこ太郎「あさが来た」のうめ役は本当に上手だったなぁ！
友近さんファンに聞いた、友近さんの40代で印象に残っている出来事
「R-1ぐらんぷり」にて初の審査員を務めたことです。これまではお笑い芸人としてステージに立っていましたけど、これまでの実績からお笑い芸人を評価する立ち位置にまで来たんだなって驚きました。（50代男性）
バラエティでのトーク力に目を見張りましたね。中でもさんま御殿に出ている時のトークがうますぎてすごいなと感心させられましたね。（30代男性）
42歳の時に「京あるきin東京2016」の広報大使に選ばれてます。元々京都が大好きだそうで、当時の市長との対談トークの記事ではジョークを交えながら話されていて友近さんらしいとくすっと笑えました。（40代女性）
友近の若い頃の髪型は斜め前髪のシャギーボブ
友近さんの若い頃の髪型といえば、斜め前髪のシャギーボブな髪型を思い出す方も多いのではないでしょうか。
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— Яey 🎗 (@LVyEjtS8EAjVGh1) May 6, 2021
因みに若い頃の友近さん
なかなか美人さんだよ pic.twitter.com/Fyx2y5NvBi
20代でテレビ番組のレポーターとして活躍していた友近さん。フレッシュな印象のヘアスタイルがよく似合っていますね。
1990年代後半の女性の間では、松たか子さんのシャギーロングや鈴木亜美さんのシャギーボブが人気でした。毛先に段差をつけるレイヤーカットや、毛先をすくシャギーカットが女性誌でよく提案されたそうです。
ねこ太郎明るい雰囲気の友近さんに似合ってる！
まとめ
今回は、友近さんの若い頃の活躍や出来事を、画像とともに振り返りました。
ねこ太郎年代ごとに印象深い出来事がたくさんあったね！
これからの活動も頑張ってほしいと思います。